तामिळ चित्रपट इतिहासातील भोपळा: Cn लक्ष्मीकांतन हत्येवर आधारित तीन नवीन चित्रपट आले

१९४४ साली तामिळ चित्रपटसृष्टीतील पहिल्या सुपरस्टार एम.के. त्यागराज भगवथार आणि प्रसिद्ध चित्रपट पत्रकार सी.एन. लक्ष्मीकांतन यांच्या हत्येच्या प्रकरणाने एक वादग्रस्त अध्याय लिहिला. या घटनेला आता ८१ वर्षे उलटून गेली असून, या प्रकरणावर आधारित तीन चित्रपट आणि एक वेब सिरीज प्रेक्षकांच्या भेटीला येत आहेत. 'कान्था', 'लक्ष्मीकांतन கொலை வழக்கு' आणि 'द मद्रास मिस्ट्री – फॉल ऑफ अ सुपरस्टार' हे चित्रपट आणि वेब सिरीज या घटनेतून प्रेरणा घेऊन बनवले जात आहेत. या प्रकरणाने तामिळ चित्रपटसृष्टीला हादरवून सोडले होते आणि आता पुन्हा एकदा हा विषय चर्चेत आला आहे.

काय घडले होते?
सी.एन. लक्ष्मीकांतन हे एक वादग्रस्त चित्रपट पत्रकार होते. ते चित्रपट क्षेत्रातील व्यक्तींबद्दल खाजगी आणि धक्कादायक बातम्या छापायचे. १९४४ मध्ये मद्रासमधील वेपेरी येथे त्यांची चाकूने भोसकून हत्या करण्यात आली. या हत्येच्या तपासात तामिळ चित्रपटसृष्टीतील दोन मोठे कलाकार, एम.के. त्यागराज भगवथार आणि एन.एस. कृष्णन यांना अटक करण्यात आली. १९४७ पर्यंत ते तुरुंगात होते. मात्र, न्यायालयाने त्यांना निर्दोष ठरवल्यानंतर त्यांची सुटका झाली.

'कान्था'
अभिनेता दुलकर सलमान याचा 'कान्था' हा चित्रपट भगवथार यांच्या उदयास्ताची काल्पनिक कथा सांगणार आहे. 'द हंट फॉर वीरप्पन' फेम दिग्दर्शक सेल्वामणी सेल्वराज यांनी या चित्रपटाचे दिग्दर्शन केले आहे. या चित्रपटात एका प्रसिद्ध अभिनेत्याची (सलमान) आणि एका चित्रपट निर्मात्यामधील (समुथिराकानी) स्पर्धा दाखवण्यात आली आहे. १९५० च्या दशकातील मद्रास शहराची पार्श्वभूमी असलेल्या या पीरियड ड्रामामध्ये राणा दग्गुबाती आणि भाग्यश्री बोरसे यांच्याही भूमिका आहेत.

'द मद्रास मिस्ट्री – फॉल ऑफ अ सुपरस्टार'
'कान्था' आणि 'लक्ष्मीकांतन கொலை வழக்கு' यांच्या विपरीत, 'द मद्रास मिस्ट्री – फॉल ऑफ अ सुपरस्टार' हा एक वेब सिरीज आहे. ११ वर्षांनंतर तामिळ चित्रपटसृष्टीत पुनरागमन करणाऱ्या नाझरिया नाझिम यात मुख्य भूमिकेत आहे. ही वेब सिरीज १९४० च्या दशकातील, स्वातंत्र्यापूर्वीच्या मद्रास शहरात घडते आणि या प्रकरणाभोवती फिरते.

चित्रपटांवर प्रकरणाचा थेट प्रभाव असेल का?
चित्रपट इतिहासकार मोहन रमन यांना शंका आहे की हे चित्रपट थेट या प्रकरणाचा आणि त्यात सहभागी असलेल्या व्यक्तींच्या नावांचा उल्लेख करतील. ते म्हणतात, "कोविडपूर्वी, तामिळ चित्रपटसृष्टीतील एका प्रसिद्ध पॅन-इंडियन चित्रपट निर्मात्याने मला या प्रकरणाबद्दल आणि काय घडले याबद्दल बोलण्यासाठी बोलावले होते. पण जेव्हा त्यांनी भगवथार यांच्या कुटुंबाशी संपर्क साधला, तेव्हा ते परवानगी देण्यास तयार नव्हते. त्यामुळे, हा प्रकल्प प्री-स्क्रिप्टिंग टप्प्यातच रद्द झाला. मला या प्रकल्पांच्या निर्मात्यांनी भगवथार किंवा कृष्णन यांच्या कुटुंबांकडून त्यांची भूमिका साकारण्यासाठी परवानगी घेतली आहे की नाही, याची माहिती नाही. अशा परिस्थितीत, हे चित्रपट 'इरुवर' सारखे असू शकतात – जे खऱ्या आयुष्यातील पात्रांवर आधारित असले तरी त्यांची नावे बदललेली असतात. म्हणूनच या सर्व प्रकल्पांमध्ये नावे बदलली जातील."

इतिहासकारांचे मत काय?
मोहन रमन यांनी चित्रपट निर्मात्यांना या प्रकरणाबद्दल काय आकर्षित करते हे स्पष्ट केले. ते म्हणतात, "हा एक असा विषय आहे जो कधीही जुना होत नाही आणि पुन्हा पुन्हा चर्चेत येतो, जसे की जॉन एफ. केनेडी यांची हत्या. याबद्दल अनेक सिद्धांत आहेत. हे रामायणासारखे नाही, ज्याचा शेवट एकच आहे, जिथे राम रावणाला मारतो. त्यामुळे, चित्रपट निर्मात्यांना हे प्रकरण आवडते कारण ते लवचिक आहे. भगवथार आणि एन.एस. कृष्णन यांना अटक झाली आणि नंतर त्यांची निर्दोष मुक्तता झाली, त्यामुळे चित्रपटाचा शेवट कसाही होऊ शकतो (हत्या कोणी केली आणि ती कशी झाली याबद्दल), आणि यामुळे चित्रपट निर्मात्यांना स्वातंत्र्य मिळते." लेखक आणि चित्रपट इतिहासकार थिओडोर बास्कரன் यांच्या मते, या हत्या प्रकरणाकडे लक्ष वेधले जाण्याचे कारण "ते केवळ सनसनाटी आहे." ते पुढे म्हणतात, "एम.के.टी. (एम.के. त्यागराज भगवथार) यांचे करिअर यापेक्षा अधिक महत्त्वाचे आहे."

'लक्ष्मीकांतन கொலை வழக்கு'
'कान्था' प्रमाणे, जी या प्रकरणाची पुनर्कल्पना करते, दयाल पद्मनाभन यांचा 'लक्ष्मीकांतन கொலை வழக்கு' हा थेट लक्ष्मीकांतन हत्या प्रकरणाचा वृत्तांत आहे. चित्रपटाचे निर्माते के.व्ही. सबरीश यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे की, "लोक आणि घटना वास्तवावर आधारित आहेत, परंतु त्यांना सिनेमॅटिक अपीलसह सादर केले जाईल."

या प्रकरणाने तामिळ चित्रपटसृष्टीला मोठा धक्का दिला होता. एका सुपरस्टारला हत्येच्या आरोपाखाली तुरुंगात जावे लागले होते, ही घटनाच खूप नाट्यमय होती. आता ८१ वर्षांनंतर, या प्रकरणावर आधारित चित्रपट आणि वेब सिरीज येत असल्याने पुन्हा एकदा या घटनेची चर्चा सुरू झाली आहे. चित्रपट निर्माते या प्रकरणातील गुंतागुंत आणि नाट्यमयता प्रेक्षकांपर्यंत कशी पोहोचवतात हे पाहणे औत्सुक्याचे ठरेल. या प्रकरणातील सत्य काय होते, याबद्दल आजही अनेक तर्कवितर्क लावले जातात, आणि म्हणूनच चित्रपट निर्मात्यांना यातून कथा साकारण्यासाठी भरपूर वाव मिळतो.