कोहलीची झुंज अपयशी

न्यूझीलंडने डॅरिल मिचेल आणि ग्लेन फिलिप्सच्या शानदार शतकांच्या जोरावर तिसऱ्या आणि अंतिम वन-डे सामन्यात भारताचा ४१ धावांनी पराभव केला. या विजयासह न्यूझीलंडने तीन सामन्यांची मालिका २-१ अशी जिंकली. भारताकडून विराट कोहलीने १२४ धावांची झुंजार खेळी केली, पण त्याला इतर फलंदाजांकडून अपेक्षित साथ न मिळाल्याने भारताला २९६ धावांवर समाधान मानावे लागले. न्यूझीलंडने प्रथम फलंदाजी करताना ८ बाद ३३७ धावा केल्या होत्या.

होळकर क्रिकेट स्टेडियमवर झालेल्या या निर्णायक सामन्यात न्यूझीलंडने नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजीचा निर्णय घेतला. त्यांच्या सलामीच्या फलंदाजांनी निराशा केली, पण त्यानंतर डॅरिल मिचेल आणि ग्लेन फिलिप्स यांनी भारतीय गोलंदाजांचा कस पाहिला. मिचेलने १३७ धावांची तर फिलिप्सने १०६ धावांची शतकी खेळी केली. या दोघांनी मिळून २१९ धावांची भक्कम भागीदारी रचली, जी न्यूझीलंडच्या मोठ्या धावसंख्येशी पाया ठरली. मिचेलने १३१ चेंडूंमध्ये १५ चौकार आणि ३ षटकारांसह १३७ धावा केल्या, तर फिलिप्सने ८८ चेंडूंमध्ये ९ चौकार आणि ३ षटकारांसह १०६ धावा फटकावल्या. या दोघांच्या शतकांमुळे न्यूझीलंडने ५० षटकांत ८ बाद ३३७ धावांचा डोंगर उभा केला. मायकेल ब्रेसवेलने अखेरच्या षटकांमध्ये फटकेबाजी करत संघाला आव्हानात्मक धावसंख्या गाठून दिली.

भारताकडून गोलंदाजीमध्ये अर्शदीप सिंगने १० षटकांत ६३ धावा देऊन ३ बळी घेतले, तर हर्षित राणाने १० षटकांत ८४ धावा देऊन ३ बळी मिळवले. मोहम्मद सिराजने १० षटकांत ४३ धावा देत १ बळी घेतला. कुलदीप यादवने ६ षटकांत ४८ धावा देऊन १ बळी घेतला.

३३८ धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना भारतीय संघाची सुरुवात फारशी चांगली झाली नाही. रोहित शर्मा आणि कर्णधार शुभमन गिलकडून मोठ्या सलामीची अपेक्षा होती, पण ती पूर्ण झाली नाही. रोहित शर्माला जीवदान मिळूनही तो मोठी खेळी करू शकला नाही आणि ६.४ षटकांत ४५ धावांवर सलामीची जोडी फुटली. मधल्या फळीतील श्रेयस अय्यर आणि लोकेश राहुल यांनाही दुहेरी धावसंख्या गाठता आली नाही. त्यामुळे १२.५ षटकांत भारताची अवस्था ४ बाद ७१ अशी झाली होती.

यानंतर चाहत्यांच्या आशा विराट कोहलीवर टिकून होत्या. कोहलीने नितीशकुमार रेड्डीला साथ दिली आणि धावफलक हलका ठेवण्याचा प्रयत्न केला. या दोघांनी ८८ चेंडूंमध्ये ८८ धावांची भागीदारी केली. मात्र, अर्धशतक पूर्ण केल्यानंतर रेड्डी बाद झाला. त्याने ५७ चेंडूंमध्ये दोन चौकार आणि दोन षटकारांसह ५३ धावा केल्या. यानंतर रवींद्र जाडेजाही फार काळ टिकू शकला नाही आणि भारताची स्थिती ६ बाद १७८ अशी झाली.

चाहत्यांचे चेहरे उतरले होते, पण भारताने हार मानली नव्हती. विराट कोहली आणि हर्षित राणा यांनी चाहत्यांना जल्लोष करण्याची संधी दिली. या दोघांनी ६९ चेंडूंमध्ये ९९ धावांची महत्त्वपूर्ण भागीदारी रचली, ज्यामुळे भारताला विजयाची आशा निर्माण झाली. कोहलीने ९१ चेंडूंमध्ये आपले शतक पूर्ण केले. हर्षित राणानेही चांगला खेळ दाखवत ४३ चेंडूंमध्ये चार चौकार आणि चार षटकारांसह ५२ धावा केल्या. चेंडू आणि धावांचे अंतर कमी होत होते, पण ४४ व्या षटकात राणा बाद झाला. पुढच्याच चेंडूवर मोहम्मद सिराजही बाद झाला.

विजयाची सर्व भिस्त विराट कोहलीवर होती. मात्र, क्रिस्टिअन क्लार्कने सलग दोन चौकार मारून कोहलीला रोखले. कोहलीने १०८ चेंडूंमध्ये १० चौकार आणि तीन षटकारांसह १२४ धावा केल्या. याच षटकात कुलदीप यादव धावबाद झाला आणि भारताचा डाव तीनशे धावांच्या आत आटोपला. अखेरचे चार फलंदाज अवघ्या १९ धावांमध्ये बाद झाले. भारताचा संपूर्ण डाव ४६ षटकांत २९६ धावांवर संपुष्टात आला.

न्यूझीलंडकडून गोलंदाजीमध्ये झॅक फोक्सने ९ षटकांत ७७ धावा देऊन ३ बळी घेतले, तर क्रिस्टिअन क्लार्कने ९ षटकांत ५४ धावा देऊन ३ बळी मिळवले. जायडेन लिनॉक्सने १० षटकांत ४२ धावा देऊन २ बळी घेतले. काइल जेमिसनने ९ षटकांत ५८ धावा देऊन १ बळी घेतला.

सामनावीर आणि मालिकावीर म्हणून डॅरिल मिचेलला गौरवण्यात आले. त्याच्या शानदार फलंदाजीमुळे न्यूझीलंडने ही मालिका जिंकण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली. मिचेल आणि फिलिप्सच्या शतकांमुळे न्यूझीलंडने प्रथम फलंदाजी करताना ३३७ धावांचा मोठा स्कोर उभारला, जो भारतासाठी खूपच कठीण ठरला. विराट कोहलीच्या शतकानंतरही त्याला इतर फलंदाजांकडून योग्य साथ न मिळाल्याने भारताला पराभवाला सामोरे जावे लागले. या विजयासह न्यूझीलंडने तीन सामन्यांची मालिका २-१ अशी जिंकली.

न्यूझीलंडच्या धावफलकावर नजर टाकल्यास, डेव्हॉन कॉन्वे ५ धावांवर, हेन्री निकोल्स ० धावांवर, विल यंग ३० धावांवर, डॅरिल मिचेल १३७ धावांवर, ग्लेन फिलिप्स १०६ धावांवर, मायकेल ब्रेसवेल नाबाद २८ धावांवर, मिचेल हाय २ धावांवर, झॅक फोक्स १० धावांवर, क्रिस्टियन क्लार्क ११ धावांवर बाद झाले. काइल जेमिसन नाबाद राहिले. भारताकडून अर्शदीप सिंगने ३ बळी, हर्षित राणाने ३ बळी, मोहम्मद सिराजने १ बळी आणि कुलदीप यादवने १ बळी घेतला.

भारताच्या डावात रोहित शर्मा ११ धावांवर, शुभमन गिल २३ धावांवर, विराट कोहली १२४ धावांवर, श्रेयस अय्यर ३ धावांवर, के. एल. राहुल १ धाव, नितीशकुमार रेड्डी ५३ धावांवर, रवींद्र जाडेजा १२ धावांवर, हर्षित राणा ५२ धावांवर, मोहम्मद सिराज ० धावांवर, कुलदीप यादव ५ धावांवर बाद झाले. अर्शदीप सिंग नाबाद राहिले. न्यूझीलंडकडून झॅक फोक्सने ३ बळी, क्रिस्टिअन क्लार्कने ३ बळी, जायडेन लिनॉक्सने २ बळी आणि काइल जेमिसनने १ बळी घेतला.

या सामन्यात डॅरिल मिचेलने केलेल्या १३७ धावा आणि ग्लेन फिलिप्सने केलेल्या १०६ धावा न्यूझीलंडच्या विजयाचा आधार ठरल्या. या दोघांच्या भागीदारीने भारतीय गोलंदाजांना निष्प्रभ केले. दुसरीकडे, विराट कोहलीने १२४ धावांची खेळी करूनही त्याला इतर फलंदाजांकडून अपेक्षित साथ मिळाली नाही, ज्यामुळे भारताला विजयापासून वंचित राहावे लागले. हर्षित राणाने ५२ धावांची महत्त्वपूर्ण खेळी केली, पण तोही संघाला विजय मिळवून देऊ शकला नाही.