ऑस्ट्रेलियाच्या महिला संघाच्या कॅप्टन अलिसा हीलिसच्या 2025 वर्ल्ड कप सेमीफायनलमध्ये उपस्थितीचे संकेत

ऑस्ट्रेलियाची कर्णधार ॲलिसा हिली 2025 च्या महिला एकदिवसीय विश्वचषक उपांत्य सामन्यात भारतांविरुद्ध खेळू शकेल अशी आशा मुख्य प्रशिक्षक शेली निट्स्के यांना आहे. हिली सध्या पोटरीच्या दुखापतीमुळे त्रस्त आहे आणि त्यामुळे ती इंग्लंड आणि दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या सामन्यांमध्ये खेळू शकली नाही. 30 ऑक्टोबर रोजी नवी मुंबईतील डी.वाय. पाटील स्टेडियमवर होणाऱ्या उपांत्य सामन्यात तिच्या सहभागाबद्दल अजूनही अनिश्चितता आहे. "ती (येथे) पूर्णपणे फिट नव्हती, पण तिचे मूल्यांकन सुरूच राहील. आम्हाला उपांत्य सामन्यासाठी खूप आशा आहे, पण अजून काही दिवस बाकी आहेत. जसजसे आम्ही सामन्याच्या जवळ जाऊ, तसतसे तिचे मूल्यांकन करत राहू," असे शेलीने रविवारी आयसीसीला सांगितले.

लीग टप्प्यातील सामन्यात ऑस्ट्रेलियाने भारतावर तीन गडी राखून विजय मिळवला होता. त्यावेळी हिलीने 142 धावांची महत्त्वपूर्ण खेळी केली होती आणि ऑस्ट्रेलियाने एक षटक शिल्लक असताना 331 धावांचा पाठलाग केला होता. लेग-स्पिनर ॲलाना किंगचा विशाखापट्टणम येथे भारतांविरुद्धचा सामना थोडा कठीण गेला होता, कारण तिने सहा षटकांत एकही विकेट घेतली नव्हती. मात्र, निट्स्के यांनी आगामी सामन्यात किंगचा वेगळ्या पद्धतीने वापर करण्याची योजना असल्याचे संकेत दिले.

किंगने शनिवारी दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या सामन्यात 7 धावा देऊन 18 बळी घेतले होते. या कामगिरीने महिला क्रिकेट विश्वचषकाच्या इतिहासातील सर्वोत्तम गोलंदाजीचे नवे विक्रम प्रस्थापित केले. "किंग्जीची ही एक खास कामगिरी आहे, त्यामुळे विश्वचषकात तिने असे केल्याबद्दल मी खूप आनंदी आहे. खरं सांगायचं तर, गेल्या काही सामन्यांमध्ये तिने ज्या प्रकारे गोलंदाजी केली आहे, त्याबद्दल मी खूप खूश आहे," असे निट्स्के म्हणाल्या. "मला वाटतं की हे खेळाच्या परिस्थितीवर अवलंबून आहे. ती पॉवरप्लेमध्ये जास्त गोलंदाजी करत नाही. त्यामुळे, एकदा का तो काळ निघून गेला की, मग फलंदाज कोण आहेत, सामन्याची अवस्था काय आहे आणि गोलंदाजीसाठी सर्वोत्तम कोण ठरू शकेल, यावर लक्ष केंद्रित केले जाते."

ॲलाना किंगने दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या सामन्यात केलेल्या 7 बळींच्या कामगिरीने सर्वांनाच थक्क केले. हा महिला क्रिकेट विश्वचषकातील आतापर्यंतचा सर्वोत्तम गोलंदाजीचा विक्रम आहे. यापूर्वी असा विक्रम नव्हता. किंगच्या या अप्रतिम कामगिरीमुळे ऑस्ट्रेलियाचा आत्मविश्वास वाढला आहे. मुख्य प्रशिक्षक शेली निट्स्के यांनी किंगच्या गोलंदाजीचे कौतुक केले आणि आगामी सामन्यात तिच्याकडून मोठ्या अपेक्षा व्यक्त केल्या.

ॲलिसा हिलीच्या दुखापतीमुळे संघाला थोडा धक्का बसला असला तरी, इतर खेळाडू चांगली कामगिरी करत आहेत. ॲलाना किंगसारख्या खेळाडूंच्या फॉर्ममुळे संघाला उपांत्य सामन्यात भारताला हरवण्यासाठी बळ मिळेल अशी आशा आहे. हिलीच्या अनुपस्थितीतही संघाने चांगली कामगिरी केली आहे, हे विशेष. त्यामुळे, उपांत्य सामन्यात हिली खेळली नाही तरी संघाला फारसा फरक पडणार नाही, असा विश्वास प्रशिक्षकांना आहे.